Huwbare tsarendochters werden naar het Westen gestuurd om Rusland aan andere monarchieën te binden. Wat zij daar zelf van vonden en of zij zich aan een westerse cultuur konden aanpassen, daarover weten we iets meer omdat Anna Paulowna (1795-1865) op 20-jarige leeftijd met Willem II trouwde. Een "grote, statige verschijning, van sprekend Slavisch type, die in het openbaar niet uit de plooi kwam", z...

De documentaire móest ik zien, Bitter Love van 2020, getoond op IDFA. Mijn Nederlands-Russische vriendin Tatjana vond het 'typisch Russisch'. Mijn oren spitsten zich. Wat zou er typisch Russisch zijn aan mensen die de liefde willen vinden? Ik heb in Rusland vrienden die de liefde zoeken en ken hun torenhoge en romantische verwachtingen. Centraal in de documentaire staat een jaarlijks terugker...

De Russische geschiedenis kent veel epidemieën, maar één springt eruit: de cholera in de 19de eeuw. De snelheid waarmee de ziekte het lichaam aantastte, de afzichtelijke symptomen en het feit dat deze vooral na het eten optraden, droegen bij aan het gerucht dat cholera veroorzaakt werd door vergiftiging. De mengeling van geruchten, autoritaire politieke besluiten, kwetsbare bevolkingsgroepen en re...