Op het oog verrichten advocaten die nu in Rusland politiek aangeklaagden verdedigen sisyfusarbeid. Ondanks het steeds totalitairder wordende rechtssysteem blijven ze naar mogelijkheden zoeken om in rechtbanken en gevangenissen mensen bij te staan die oneigenlijk worden vervolgd. Het resultaat van hun inspanningen is echter praktisch nihil en persoonlijk lopen ze ook nog eens groot gevaar. Albert C...
Zijn Russen bang voor de bom?
Tot drie keer toe namen Oekraïense activisten de Russische staatstelevisie met een hack over. Ze zonden dan een officieel ogend filmpje uit waarin het Russische volk werd bevolen onmiddellijk naar een nucleaire schuilkelder te gaan (zie video). De Oe...
Hoe trots kunnen Russen nog zijn?
Ongelooflijk hoe trots Russen konden vertellen over hun land: het beste, het mooiste en meest aantrekkelijke land ter wereld. En dan die Russische ziel! Onovertroffen, wereldwijd, om jaloers op te worden. En je hoefde de dichter Poesjkin maar te noem...
Russische grootmoeders in oorlogstijd
In de speelfilm Alexandra (2007) van Sokoerov ontmoet grootmoeder Alexandra in het geruïneerde Grozny haar kleinzoon Denis tijdens de Tweede Tsjetsjeense oorlog (1999-2009). Denis is al te lang soldaat en Alexandra, net weduwe geworden, wil haar klei...
Indoctrinatie van Russische kinderen weer in Sovjetstijl
Russen zijn meesters in het strategisch inzetten van desinformatie. Bekend is het verhaal van de Duitser die in 1935 in de Sovjetperiode nergens in Moskou een bruikbare plattegrond kon vinden, omdat er alleen kaarten verkrijgbaar waren waarin de...
Toegewijde onderzoeker redt Russische minderheidstaal, maar voor hoelang?
Nederlands linguïst en slavist Cecilia Odé ontwikkelde in haar eentje modern lesmateriaal voor onderwijs in het Joekagier, een Russische inheemse taal van het oudste toendravolk in Siberië. Odé bezocht de nomadische rendierhoudende Joekagieren boven ...
Een Russisch kerkhof verdwijnt onder water...
De hoop op een voorspoedige dood bood de oudere Darja nog enigszins houvast. De confrontatie met de vroegtijdige onttakeling van het lokale kerkhof sloeg in als een bom. Meedogenloze atheïstische Sovjetfunctionarissen haalden opeens de grafkruiz...
Hoe zag Dostojevski zichzelf en hoe wilde hij worden gezien?
Boze Geesten (1871) gaat over heftig levende mensen die zich niet willen of kunnen conformeren aan de sociale conventies van hun tijd. Dostojevski, de schrijver van deze roman, had daar zelf ook moeite mee. De auteur, zoon van een arts in een ar...
Ziet Navalny's tijd in een strafkolonie er zo uit?
Oppositieleider Aleksej Navalny (Moskou, 1976) is veroordeeld tot ruim 2,5 jaar strafkolonie op basis van politieke motieven, aldus het Europese Hof voor de Rechten van de Mens. Inmiddels is hij aangekomen in de regio Vladimir, zo'n 200 kilomete...
De klop op de deur
Op een mooie zomerdag dringt de langdurig afwezige neef Mitja de datsja van zijn oom Kotov binnen. Geleidelijk aan openbaart hij zich als de verrader van Kotov, het charismatische familie- en dorpshoofd en hooggeplaatst lid van de Communist...
In het Westen ontstaat steeds meer weerstand tegen het begrip 'Russische ziel'. Maar wat is er eigenlijk mis mee? Sinds de oorlog in Oekraïne ligt de Russische cultuur onder vuur. En de boodschap luidt dat het maar beter is niets positiefs meer over Russen te zeggen, de Russische taal niet te propageren, Russische klassiekers niet te lezen en niet meer naar Russische muziek te luisteren. En dit al...
Een dystopie geldt doorgaans als waarschuwing voor bepaalde maatschappelijke ontwikkelingen. Ook voor dit moment, nu Poetin zonder vrije verkiezingen opnieuw president wordt. In Rusland kwam in 1924, aan het begin van het Sovjet-totalitarisme, de eerste dystopische waarschuwing met de roman Wij van Jevgeni Zamjatin. In deze dystopie kiezen tijdens de zogeheten Dag van de Unanimiteit alle inwoners ...