Russische dictators waren en zijn nog steeds almachtig, maar ze weten niet hoe ze moeten omgaan met een literair genie dat kritisch is over hun beleid. Zo vond Stalin het moeilijk de geniale dichter en schrijver Boris Pasternak definitief het zwijgen op te leggen, en een halve eeuw eerder wist tsaar Alexander III niet wat hij met de beroemde en recalcitrante schrijver Lev Tolstoj aan moest. Vanwaa...

Vliegend van Novosibirsk naar Tomsk vertelde de jonge vrouw uit Kamtsjatka naast me geestdriftig over haar geboorteplaats. Het meest oosterse Russische schiereiland waar je alleen per vliegtuig of met de boot kunt komen, met overal vuurspuwende vulkanen en borrelende warmwaterbronnen? Ja zeker, daar wilde ik naar toe en ze gaf me spontaan haar telefoonnummer. Gelukkig hebben we nu al de roman van ...

Het einde van de fossiele brandstof komt eraan, ook in Rusland, een van de grootste olie-exporteurs ter wereld. Dit doet me terugdenken aan de optimistische speelfilm Siberiade (1979), de verbeelding van de eerste Siberische olievondst. Het speelt zich af in de jaren '60, midden in de Sovjettijd. Geld was er in overvloed, vertelde de Moskouse filmregisseur Andrej Kontsjalovski in een interview. Ma...