In de Sovjetperiode vernietigde de collectivisering van de landbouw de boerenstand en daarmee de eeuwenoude mir. Een betreurenswaardige zaak, want dit zelfvoorzienende boerencollectief functioneerde immers goed? En dit kwam toch vooral door de 'diepste zedelijke instincten en traditionele waarden' van de Russische boer? Ja, zo staat het per slot van rekening in menig geheugen gegrift. Maar kl...

Citizen K (2019), de documentaire over de Russische oligarch Chodorkovski, laat ook een relatief positief beeld van Poetin zien. Ruslandkenner Derek Sauer en Amerikaans regisseur Alex Gibney waren het hierover op IDFA roerend eens. Maar Chodorkovski was toch de good guy en Poetin de bad guy? Kantelt het westerse beeld van Poetin misschien en zo ja, wat betekent dat dan? Poetin werd geboren in...

Reizend door Rusland heb ik me vaak afgevraagd waarom het land zoveel kloosters heeft. Is het wellicht een typisch Russisch-Orthodox fenomeen? En zo ja, welke functie hebben ze dan? Beroemd zijn het Novospaski klooster in Moskou en het Valaam klooster in Karelië. Volgens de historicus Van Gelder in Rusland: Epos van leed en strijd (1948) is de belangrijkste financiële bijdrage van de klo...