Mag een politieke gevangene in de wrede Siberische Goelag voor de kampleiding muziek maken? En mogen andere politieke gevangenen ervan genieten? Vragen die ook over Duitse concentratiekampen werden gesteld. Traditioneel associëren we Siberië met strafkolonies en koloniale uitbuiting. Maar de Britse journalist Sophy Roberts vertelt een ander verhaal. In haar onconventionele non-fictie De verdw...
De Russische pianolerares is in Nederland een begrip: het beeld rijst op van een populaire want kwalitatief goede vakvrouw die dag in dag uit in de weer is met haar werk. En de meest talentvollen volgt ze tot in alle uithoeken van de wereld. Tegelijkertijd zou ze ook rigide zijn, stram en rechtlijnig en haar leerlingen soms zo hardvochtig drillen, dat vooral de jongsten kans lopen aardig verknipt ...
Door het grote verschil tussen privé en publiek gedrag nemen toeristen in Rusland vaak een eenzijdig beeld mee naar huis. De warme binnenkant van de mensen blijkt vaak pas als je kennismaakt met hun spreekwoordelijke gastvrijheid. Waar komt dit enorme verschil tussen privé en publiek gedrag vandaan? Voor een deel vanwege de doorgeschoten bureaucratisering, denk ik. De Russische overheidsbureaucrat...