Als antropoloog wil ik Rusland in het sociale detail tot leven wekken. In deze blog bericht ik tweewekelijks over mijn ervaringen tijdens mijn Russische reizen. Maar ook een nieuwsbericht, publicatie of speciale gebeurtenis uit de Russische geschiedenis kunnen me aanzetten tot reflectie. Bij de blogs vindt u een illustratief YouTube-filmpje.
Russen in het Westen kampen vaak met heimwee naar het moederland, zoals ze hun geboorteland noemen. Als migrant kun je op verschillende manieren heimwee hebben. Je verlangt bijvoorbeeld vooral naar je Russische verleden. Of je wilt gewoon terug. In Nederland wonen naar schatting zo'n 30.000 Russische migranten, in de VS zo'n drie tot vier miljoen. Een ervan is Anya Ulinich, de schrijver van Petrop...
Romantisering van de Russische boer was in de culturele wereld van de 19de eeuw gebruikelijk. In de romans van Toergenjev en op de schilderijen van Venetsjanov voel je oprechte warmte tussen landheer en boeren. Ook de dichter Poesjkin vertelde bijzonder liefdevol over zijn boeren-nanny. En de slavofiel Dostojevski vond dat niemand beter dan de Russische boer de zachtheid van de 'Russische ziel' ko...
Deze zomer in het Siberische Tomsk moest ik terugdenken aan Narym, zo'n 350 km noordwaarts. Daar, aan de oever van de Ob rivier, verbleef ik met Russische vrienden op een oude woonboot. Narym staat bekend als politiek bannelingendorp uit de Goelagperiode én als verblijfplaats van de toenmalige banneling Stalin. In de 19de eeuw raakten in West-Rusland de strafinrichtingen overvol. Volgens de Duitse...
