Eigen en andermans naïviteit bij grote historische gebeurtenissen blijft verbazingwekkend. Zo geloofde ik in de jaren '90 hartstochtelijk - en ter plekke zelfs nog meer - in de komst van de Russische democratie. Ik stond er met mijn neus bovenop en had mijn ogen en oren wijd open. Maar achteraf gezien interpreteerde ik de werkelijkheid niet beter dan een willekeurige buitenstaander. Met wellicht n...
'Wie kent iemand die iemand kent' was een van de meest urgente vragen in de Sovjet-Unie. Ik doel op het extreem verfijnde systeem van wederkerigheid, 'blat’ genaamd. Blat betekent simpel: als jij wat voor mij doet doe ik wat voor jou. Op praktisch elk gebied bestonden chronische tekorten en blat was vaak de enige manier om aan schaarse goederen of diensten te komen. Alles wat door d...
Welke vrouw bedrijft in het huidige Rusland de vrije liefde? Ik bedoel het openlijk hebben van een seksuele partner zonder de daarbij behorende maatschappelijke plichtplegingen. Ik ken op dat gebied genoeg Russische mannen, maar geen enkele vrouw. Of blijven deze vrouwen liever onder de radar omdat het patriarchale familieleven er tegenwoordig zo dwingend wordt gepropageerd? Gelukkig hebben Russis...