Als antropoloog wil ik Rusland in het sociale detail tot leven wekken. In deze blog bericht ik tweewekelijks over mijn ervaringen tijdens mijn Russische reizen. Maar ook een nieuwsbericht, publicatie of speciale gebeurtenis uit de Russische geschiedenis kunnen me aanzetten tot reflectie. Bij de blogs vindt u een illustratief YouTube-filmpje.
Adellijke begraafplaatsen werden voetbalvelden of woonwijken en het grafmarmer verdween in de ornamenten van de Moskouse metro. In een uithoek van de Moskouse toeristische attractie Krutitskoe Podvore trof ik onlangs nog wat overblijfselen totaal verweesd aan. De Amerikaanse historicus Douglas Smith deed enkele jaren geleden voor het eerst uitgebreid onderzoek naar het lot van bijna twee...
"Als het vaderland het eist gaan we op een egel zitten." Als een echte antropoloog verdiept onderzoeksjournalist Svetlana Alexijevitsj zich in de Russische collectieve geestesgesteldheid door de mensen er over te interviewen. Een vrouw vertelt haar: "We zijn echte oorlogsmensen. Als we er al niet op wachtten, dan maakten we ons klaar voor de oorlog." Clichés zijn er ter verklaring in overvloed: he...
Deze zomer in het Siberische Tomsk moest ik terugdenken aan Narym, zo'n 350 km noordwaarts. Daar, aan de oever van de Ob rivier, verbleef ik met Russische vrienden op een oude woonboot. Narym staat bekend als politiek bannelingendorp uit de Goelagperiode én als verblijfplaats van de toenmalige banneling Stalin. In de 19de eeuw raakten in West-Rusland de strafinrichtingen overvol. Volgens de Duitse...
