"Nergens hebben drank en cultuur zo'n innige relatie als in Rusland", schrijft Victor Jerofejev in Een vrolijke hel (2007). In Tomsk zit ik aan de feestdis tijdens het universiteitsjubileum. De immense aula ziet er prachtig verzorgd uit: uitbundig versierde tafels, smakelijke bijgerechten en onophoudelijke aanvoer van vis en vlees. En van wodka natuurlijk. De rector staat op voor de eerste toast e...
Op de kermis in mijn geboortedorp Someren-Eind sloegen vroeger dronken jongens er tot bloedens toe op los. Het duel is net zoiets, alleen gestileerder, begrijp ik van de socioloog Norbert Elias: straatvechten voor hogere kringen. Tijdens het beroemdste duel ooit stierf in 1837 de 37-jarige beroemde Russische dichter Alexander Poesjkin aan de Tsjornaja Retsjka in Sint-Petersburg. George d’Anthes, F...
De Russische les begint weer. En net als het jaar daarvoor meld ik me in 2012 aan bij de Staatsuniversiteit van Moskou. Zelf word ik door de Europese Unie gesubsidieerd om aan Russische universiteiten mee te helpen het onderwijs te vernieuwen, maar ik wil ook Russisch leren. Normaal gesproken doe ik dat samen met buitenlandse taalstudenten die hun Russisch willen bijspijkeren, terwijl ze...