Mijn bewondering voor hen grenst aan jaloezie. Oleg en Pavel uit stedelijk Tomsk zijn beiden parttime jager in de taiga. Oleg is elektronisch ingenieur, werkte in de Sovjettijd in een machinefabriek en is de zoon van Jekaterina Michajlovna, mijn 'taigamoeder' uit een eerder blog. Pavel studeerde wiskunde en kwam te werken in de nucleaire opwerkingsfabriek van Seversk of Tomsk-7, een 'geheime stad’...

Niet alleen door Trump dreigt de werkelijkheid steeds onwerkelijker te worden. In mijn huidige discussies met Russische vrienden komen zij en ik met boektitels die we wederzijds niet kennen. En wat nog het ergste is, ook niet wíllen kennen. We zijn al zover dat we volstaan met de verzuchting: 'Ieder zijn waarheid'. Om de lieve vrede maar te bewaren. Maar dat meen ik helemaal niet. Ik geloof ten di...

Eenvoudig leven met weinig is een geliefde bezigheid van veel Russen. Vriendin Lylia beschikt in Tomsk sinds enkele jaren over een eigen datsja. Een kleintje weliswaar, maar met een enorme moestuin waarin ze allerlei soorten groenten en vruchten verbouwt (zie foto). Haar belangrijkste drijfveer is regelmatig weg te kunnen vluchten van haar éénkamerappartement in de drukke stad. Twintig jaar g...