De Russische les begint weer. En net als het jaar daarvoor meld ik me in 2012 aan bij de Staatsuniversiteit van Moskou. Zelf word ik door de Europese Unie gesubsidieerd om aan Russische universiteiten mee te helpen het onderwijs te vernieuwen, maar ik wil ook Russisch leren. Normaal gesproken doe ik dat samen met buitenlandse taalstudenten die hun Russisch willen bijspijkeren, terwijl ze...
De Russische stadselite verlangde eind 19de eeuw naar een soort 'primitief' spiritualisme. Kandinski 's optreden voor de hoofdstedelijke Keizerlijke Etnografische Vereniging was volledig uitverkocht. De kunstschilder had net drie maanden onder de Komi doorgebracht, een etnische minderheid 800 kilometer boven Moskou. Iedereen wilde hem zien. Belangstelling voor het exotische zag je ook in het Weste...
Het postkantoor in de Moskouse wijk waar ik tijdelijk woon staat in een onooglijke straat, vlakbij metrostation Vojkovskaja. In Rusland dien je je binnen vijf werkdagen te registreren. Bij de douane vragen ze er tegenwoordig niet meer naar, maar een politieagent kan je zo op straat aanhouden en dan ben je de sigaar. De procedure is tijdrovend maar voelt vooral als een serieuze aanval op je zelfres...