Een moeder in Rusland kan een uiterst ongemakkelijke relatie hebben tot de staat, zeker als het om haar zoon gaat. Op mijn netvlies staat gebrand hoe een gesloten zinken kist met een in Oekraïne gedode militair als een postpakket in het portiek van een wanhopige moeder werd geschoven. Zonder enige voorstelling van de doodsoorzaak, zonder enige ceremoniële begrafenis. Van tevoren had zij ook nooit ...
Vasili Ganevitsj, directeur van het Memorial Museum in Tomsk, is een van de moedigste mensen die ik ken. Zijn museum bezocht ik voor het eerst in 2008 en Vasili wees me toen op de originele dodenlijst voor de regio waarin Tomsk lag. Vooral Stalins handtekening eronder maakte een verpletterende indruk. Masja Gessen wees er in De toekomst is geschiedenis (2018) eveneens op, dat het hoofd van de...
De drang om oorlogen te voeren dan wel te herdenken is in Rusland enorm toegenomen. Kijk bijvoorbeeld naar de grote volkssteun voor de Krim-annexatie of de burgeroorlog in Oekraïne. In een recente opiniepeiling van het relatief onafhankelijke Levada pleit een meerderheid voor voortzetting van de Syrische bombardementen. Het levensgrote risico er een zoon of broer te verliezen nemen ze op de koop t...