Ira en Sasja hebben een spiksplinternieuwe woning gekocht ver buiten de toeristische plattegrond van Moskou. De flat bevindt zich hoog in de lucht op de 16de etage, met prachtig uitzicht op het nationale park Losinij Ostrov. Voor Ira gaf het park de doorslag. Beiden zijn hoogst tevreden maar ik ben vooral verbijsterd: het voldoet in de verste verte niet aan mijn verwachtingen. Volgens antropoloog ...

Moslims hebben in het Russische nieuws net zo’n negatieve bijklank als bij ons. Anders dan bij ons gaat het in Rusland om een inheemse religie. En het nieuws gaat nooit over Tataren. Hoewel de Tataren er de grootste etnische minderheid zijn, horen we eigenlijk zelden over hen. Het lijken wel modelmoslims. In de deelrepubliek Tatarstan gaat het zelfs buitengewoon goed met de biculturele s...

Vier dagen per week verlaat ik altijd wat gespannen mijn Moskouse appartement om naar Russische les te gaan. Ik woon in een flat van vriendin Sonia, vlakbij de noordelijke kromming van de Moskwa-rivier. Maar de les is helemaal in het zuidwesten, aan de hoofdstedelijke universiteit. Het eerste stukje met de rammelende oude tram is het probleem niet: twee haltes en ik ben bij metrostation Schúk...