De Russische Revolutie, nu precies 100 jaar geleden, heeft niet alleen maar ellende gebracht. 'Ik wil studeren' groeide in de Sovjet-Unie namelijk al gauw uit tot een sterk sentiment. Om te kunnen bepalen of je zelf al op het juiste niveau zat kwam het weekblad Ogonek  in 1936 met een test. Pas als je het antwoord wist op de in onze ogen curieuze reeks vragen mocht je jezelf een 'gecultiveerd...

Vriendin Lylia uit Tomsk is een zelfstandige, hoogopgeleide vrouw van 66 met een eigen flat en drie veeleisende banen. Tot een jaar geleden offerde ze een belangrijk deel van haar leven op voor haar vriend Herman, inmiddels overleden. Zij is kunsthistoricus, hij kunstenaar. Russische kunstenaars zijn er voor de kunst en de sociale omgeving houdt daar in extremo rekening mee, de partner voorop. Toe...

Dat Russen liever westers willen zijn als dat maar niet zoveel problemen gaf, is bijna een gemeenplaats. Maar willen ze eigenlijk ook oosters of oriëntaals zijn?  Rusland ligt tussen oost en west en niemand twijfelt eraan dat het land door beide is beïnvloed. In de middeleeuwen heersten de oosterse Tataren in het kielzog van Dzjengis Kahn en elke Rus kent de horrorverhalen over het ‘Tataarse ...