Tijdens een van mijn tochten door Siberië kwam ik er toevallig bij uit. Een arcadisch terrein middenin de bossen, omheind door publieksvriendelijk hekwerk waar je zo naar binnen kon lopen. Relatief jonge vrouwen met lang haar en half lange jurken waren zo te zien op weg naar een huishoudelijke klus en schonken nauwelijks aandacht aan ons. Het bleek de sekte van de charismatische goeroe Vissarion t...
Of Poetin een ondergronds oorlogsverblijf heeft is onbekend maar ligt voor de hand. Geheimhouding van dit soort locaties is belangrijk, want een directe aanval kan de allerbeste schuilkelder compleet vernietigen. De ooit strikt geheime regeringsschuilkelder uit de Koude Oorlog kun je nu in Moskou gewoon bezichtigen. Eind 1991, bij het uiteenvallen van de Sovjet-Unie, kwam een stuk onbekend Moskou ...
Over de zuidkust van de Finse Golf vlieg ik voldaan terug naar Amsterdam. Enkele dagen eerder nog lag ik daar zorgeloos aan een loom Russisch strand, Sestoretsk genaamd. In Sint Petersburg was het net zo snikheet als in Nederland en overal zochten mensen massaal het water op, het liefst met zandstrand, groene schaduwrijke bomen en hoog struikgewas. In groepjes slenterden ze eerst op hun gemak naar...